Marais Salants: Nous chevauchons nos motos jusqu'à la vallée isolée où les marais salants des Incas sont encore en exploitation après plus de 700 ans. Il y a 3000 piscines, toutes alimentées par une même source - un petit ruisseau d'eau salée. L'eau s'évapore lentement, et les ouvriers pied-nus récoltent le sel. Simple et parfait. Pas de machines, juste le labeur de l'homme aux pieds-nus, quoique... il vous faut peut-être prendre garde à ne pas trouver un ongle de pied la prochaine fois que vous salez les oeufs. Nous avons cherché des formes dans les cristaux de sel (nous attendant à des hexagones comme sur les lacs salés en Bolivie) mais nulle part il n'y avait de forme régulière qui se répétait. Chacune était différente et organique. Le sel est plus important que les diamants.


Cusco: Avec plus de 1000 ans, Cusco est la ville continuellement habitée la plus ancienne du continent sud-américain. Nous adorons marcher dans les rues et parler avec les femmes et les enfants qui viennent de la campagne pour vendre leurs production de petites marionnettes, de bijoux et de pulls faits-main. Ils sont pauvres, habillés de costumes traditionnels de toutes les couleurs, et ils s'asseyent le long des trottoirs en espérant que les passants leur achèteront quelque chose. Ils viennent de loin jusqu'à la ville parce que Cusco est le centre touristique du Pérou et pour les gens du coin, les touristes représentent... plein d'argent, le jour de paye, le loto du pauvre.

Un jour, Pierre et moi sommes en train d'explorer les vieilles rues pavées quand nous entendons un bruit de troupeau en pleine charge derrière nous. L'instant suivant nous voyons plusieurs vielles femmes devant nous ramassant leurs articles en catastrophe dans des paquets, mais c'est déjà trop tard. Nous nous tournons pour voir un groupe d'une dizaine de flics en équipement anti-émeute tournant le coin de la rue à toute allure et se précipitant vers les femmes. Elles s'accrochent à leurs sangles et leurs ballots mais les flics leur arrachent violemment des mains tout ce qu'ils peuvent. Les femmes pleurent et supplient mais les flics ramassent tout ce qu'ils peuvent et se mettent à dévaler la rue en célébrant. Les femmes tombent au sol en pleurant. Nous apprenons que les marchands dans les boutiques du coin ne veulent pas que les campesinas viennent empiéter sur leur part de marché aux touristes et donc appellent les flics pour les balancer. Et les flics, même s'ils ne touchent pas de pot-de-vin des magasins, se prennent certainement une part du butin qu'ils ont confisqué.

Ça doit être la version péruvienne de l'invasion des supermarchés. Plus de vendeurs de rue, plus de marchandage. Les pauvres n'ont pas payé pour être là, donc ils seront humiliés, affamés, chassés, n'importe quoi qui marche, hors du centre-ville. C'était vraiment brutal et ça m'a fait sentir complètement impuissante. Flics en tenue de combat contre Vieilles femmes, face-à-face et terminé en une nanoseconde. Un concept que personne n'aurait pu rêver en toute conscience.

Heureusement les flics n'ont pas encore envahi les marchés dans le reste du pays (peut-être parce que les touristes et les magasins à touristes restent d'habitude à bonne distance) et c'est là que Pierre et moi avons eu les meilleures expériences de connexion avec les gens du coin, et témoigné des événements les plus extraordinaires. (Feuilletez le diaporama sur les Marchés Péruviens pour avoir une idée!)

Lima: 40% des chauffeurs de bus et taxi à Lima souffrent de problèmes psychologiques et exhibent des tendances psychopathes, telles qu'agression, anxiété et comportement antisocial, selon une étude récente. Ils ne ressentiraient même aucune culpabilité s'ils renversaient ou écrasaient un piéton. Lima, 7 millions et demi d'habitants, la ville qui rend fou, la ville où les fous sont au volant.

Allongée ici à l'hôtel, je peux entendre 467 klaxons pétaradant dehors, une radio AM défoncée hurlant en bas, et plein de vibrations grognantes venant à travers les murs fins comme du papier de l'"hôtel" voisin à 3 dollars la nuit. Bienvenue à Lima! Le pays où l'architecture soviétique, l'air épais de monoxyde de carbone et la pauvreté disséminée dans tous les coins participent tous à l'enlaidissement de la ville. C'est ici après 2 ans de voyage continuel que je transforme en chameau. Je me couche par terre et dis à Pierre qu'il est l'heure. L'heure de revenir aux US pour quelques mois pour une relaxation et réparation bien nécessaire.

Nous commençons aussitôt à chercher des vols, mais à cause de tous les ouragans autour de la Floride, nous nous trouvons bloqués. Les avions sont bookés pour les semaines, si ce n'est les mois, à venir. Le prix aussi est le triple de ce que nous avions imaginé. Ce ne serait peut-être pas trop mal sur une plage, une montagne, ou un endroit de beauté. Mais ici tout ce que nous avons, c'est Lima et suffisamment de pollution pour déclencher une alerte de quartier dans le style "Rentre Mémé dedans, vite!". C'est assez pour me donner une explosition hyponcondriacale et m'enfiler un shot de Tequila à 10 heures du matin.

Et donc quelle est la meilleure manière d'attendre plusieurs semaines dans une grande ville quand tu as été sur la route pendant 2 ans? Tu vas faire du SHOPPING!!

Pierre te moi décidons de nous préparer pour la ré-entrée dans les contrées "civilisées", et pour tenir le rôle, nous prenons rendez-vous pour notre visite annuelle chez le dentiste. En fait, nous réservons une entière semaine de travail chez le meilleur dentiste du pays (Président de l'Association Dentaire Péruvienne, diplôme US, équipement des plus modernes) et je reçois 1 couronne de porcelaine, 1 traitement de racine, 5 plombages, 2 reconstructions et un blanchiment professionnel, tout ça pour moins de 1000 balles. Aux US, même un boucher de village n'aurait pas pu le faire pour un prix de $3000 à hypothéquer la baraque.

Un autre manière d'échapper à la surexposition de laideur, c'est d'aller faire du shopping de lama! Le Pérou est le paradis pour les vêtement en lama, et la richesse des tons et des textures nous font baver d'envie. Nous entrons dans les magasins et nous frottons sur tous les habits comme des chats dans un boite d'herbe-à-chat. Pierre demande même au vendeur s'il peut louer le châle en Vicuña à 1600 dollars juste pour une nuit pour dormir avec, mais Mr le tailleur 5-étoiles ne saisit pas l'humour.

La troisième et meilleure méthode de supporter notre condition, c'est d'aller manger des Sushi. Au Pérou, ils l'appellent Ceviche. C'est la même chose sauf qu'à la place de 2 petits filets de poisson, ici, tu reçois toute la prise du jour dans l'assiette: un gros tas de poisson cru, des clams, crevettes, moules, coquilles St Jacques et même des algues pour à peine 3 dollars. Donc nous bouffons des Sushi tous les soirs, tous les jours et quelquefois même nuit et jour... mais après s'être empiffrés tant de fois, Pierre et moi nous retrouvons avec un gros méchant cas de VERS intestinal. Nous ne savons pas très bien quel type. Est-ce que c'est la colonie de centaines de petits machins? Ou peut-être un énorme giganto vers? Beurk, c'est vraiment dégueu. Nous espérons obtenir des pilules du style mine anti-personnel intestinale à la clinique la plus proche, et puis nous décidons que la meilleure façon de célébrer la mort du vers, c'est d'aller bouffer encore plus de Sushi!

Finalement, je vous laisse avec des photos de la seule chose qui justifie vraiment de s'arrêter 2 jours à Lima (à part le shopping et le Ceviche): une visite aux plus beaux musées pré-colombiens du monde...