Nous traversons les Andes depuis le Chili et de retour en Argentine pour la 4ème fois. Nous conduisons à travers San Juan, Chilecito, Tucuman et arrivons à Salta où nous changeons les pneus, règlons les motos et partons vers les régions les plus froides des montagnes. A 3800 mètres, les maisons sont construites bas sur le sol et sont faites de pierre et de boue. Tout est si simple - un cheval, un poulet, quelques gosses et 2 chiens. C'est tout ce dont vous avez besoin, n'est-ce pas!??! La beauté de la terre nue et sauvage. A cette altitude, les 7 chemises, 3 pantalons et 2 paires de gants que nous portons chacun n'arrivent même pas à nous garder au chaud. En France, Pierre a fait installer des poignées chauffantes sur nos motos précisément pour cette partie du voyage. Les poignées ont fonctionné lors des 16 mois passés, mais maintenant, juste quand nous en avons vraiment besoin, Fr*!#*!!itzzz!, les cables grillent et nous sommes gelés - Typique. Dans le nord de l'Argentine, les vents fouettent autour des montagnes avec une telle force que sporadiquement j'ai peur que l'un de nous se retrouve balayé au sol. Je m'agrippe à ma moto tellement fort que mes phalanges et mes poignets me font mal, alors que Pierre et moi tournons, penchons et nous faufilons dans le froid à travers les cols de montagnes.

Nous arrivons à Susques alors que le soleil disparaît dans les montagnes. La ville est sombre et poussiéreuse - une ville-frontière de chauffeurs-routiers. Les deux hôtels de la ville sont pleins mais nous trouvons place dans une auberge locale. La température tombe en-dessous de zéro, nous demandons à avoir un réchaud mais il ne réchauffe l'air qu'à 20 centimètres aux alentours. Les gens de Susques sont habitués au froid parce qu'ils n'ont de toute manière pas les moyens de chauffer leurs maisons de boue et de bois. Il m'est impossible d'imaginer que les petits chiens puissent survivre dehors, ou comment les nouveaux-nés font pour ne pas mourir. La nuit nous pouvons voir qu'environ 10% de notre porte consiste de divers trous, ouvertures et mauvais ajustements des planches qui laissent passer des courants d'air glacés, donc nous bouchons tous les trous avec du scotch et des sacs plastiques. Il fait -6 dans notre chambre. Nous nous transformons en momies dans nos sacs de couchage et nous attendons que le soleil sorte et que notre sang se décoagule.



Ici nous rencontrons un très jeune et très élégant Français qui s'appelle Jean-Louis, qui vient à notre hôtel pour chercher de l'eau chaude (une denrée rare). Il étudie la physique en France et se trouve en stage en Argentine. Nous nous tenons debout en cercle, regardant la buée de nos respirations dans l'air glacial tout en parlant en fragments de français, d'espagnol et d'anglais. C'est bizarre et marrant: durant toute la conversation, nous commençons une phrase en anglais, virons à l'espagnol et finissons par quelques mots de français. Il n'y a aucune confusion à zapper entre les 3 langages, nous nous suivons et nous comprenons parfaitement. Il faut le dire, dans tous les langages, le visage et l'expression corporelle sont toujours le langage dominant, n'est-ce pas?

Le jour suivant, notre voyage nous mène à San Salvador de Jujuy. L'une parmi tant de belles choses en Amérique du Sud, c'est comment tout est laissé à se décomposer de soi-même. Quand un nouveau pont est construit, l'ancien est laissé sur place jusqu'à ce que le temps le fasse s'écrouler dans la rivière. On trouve aussi d'innombrables maisons abandonnées dans les champs dont le plafond s'est écroulé, mais les 4 murs sont laissés intacts jusqu'à ce qu'ils soient mangés par les intempéries. Je trouve ça superbe, et c'est formidablement révélateur de comment les gens avaient l'habitude de vivre, de comment le temps affecte les choses, et de ce que se trouvait là avant. Un musée naturel et gratuit. Dans presque toutes les villes, nous pouvons voir des terrains-vagues d'autobus, de voitures et d'électroménager en train de pourrir. Par-dessus les falaises des montagnes, les bus qui sont passés par-dessus bord sont laissés là, apparemment en présage pour le prochain voyageur. Les Coca-Cola, Sprite et Fanta sont servis dans les vieilles bouteilles de verre dont l'Amérique s'est débarrassée il y a 40 ans. Même dans les villes où l'on peut trouver tout le confort moderne, nous voyons encore des chèvres bouffer les ordures aux intersections des rocades à 4 voies, et des charrettes tirées par des chevaux clip-cloppant aux côtés des minivans et des 4x4. Les pauvres vendeurs de rue construisent des stands de bric et de broc pour leur oignons, oranges et bananes directement devant les petits supermarchés couverts de néons - et d'une certaine manière, tout ça marche ensemble et c'est bien plus beau que les paysages compartimentés et homogénéisés que l'on peut trouver dans les pays développés. Nous pouvons voir ici tout le monde plus tolérant l'un envers l'autre, peut-être parce que les gens ont un peu plus besoin l'un de l'autre...